Ritenzione idrica su gambe e pancia: quando la causa è un'altra

Silvia è arrivata in studio con gambe, caviglie e pancia gonfie, convinta che fosse il caldo. Il nome è di fantasia, la storia è reale. Nella prima valutazione, oltre a guardarle le gambe, le ho chiesto quando si gonfiava. Mi ha detto: a ogni pasto. Io non faccio diagnosi, ma quella risposta me la sono segnata. Nel video racconto com'è finita.

Gambe e pancia gonfie: è sempre ritenzione idrica?

Non sempre. La ritenzione idrica è liquido che ristagna nei tessuti e, per la gravità, si raccoglie in basso: piedi, caviglie, polpacci. Più ore passi ferma, più si accumula, e la sera la senti tutta. Le cause più frequenti le ho raccolte in gambe gonfie: cause vere e cosa fare.

La pancia segue altre regole. Quando si gonfia dopo mangiare e torna piatta dopo qualche ora, o al mattino, di solito non è acqua trattenuta sotto la pelle: è l'intestino che lavora, con l'aria e la digestione. Gambe e pancia possono gonfiarsi nello stesso periodo per motivi diversi, oppure per una causa sola che con la circolazione non c'entra.

Il caldo pesa sulle gambe, come racconto in gambe gonfie con il caldo, ma da solo non spiega una pancia che si gonfia a ogni pasto.

Perché la pancia si gonfia dopo mangiato

Spesso dipende da come mangiamo:

• mangiare in fretta, magari parlando, e mandare giù aria;
• bevande gassate e gomme da masticare;
• cibi che fermentano di più, come legumi, cavoli e alcuni dolcificanti;
• pasti molto abbondanti, o consumati tardi la sera.

Altre cause vanno riconosciute dal medico: l'intolleranza al lattosio, il colon irritabile, la celiachia, e non sono le sole. Anche i giorni prima del ciclo gonfiano la pancia, oltre alle gambe.

Te le elenco perché tu sappia che esistono, non perché tu scelga da sola quella giusta. Togliere cibi a caso, con un piano alimentare fai da te, rischia di confondere le idee a te e a chi poi dovrà capire cosa succede.

Cosa mi ha fatto venire il dubbio

Nella valutazione con Silvia ci siamo soffermate su due cose: mangiava seguendo un piano fatto da sé, e il gonfiore compariva a ogni pasto. Le ho annotate e abbiamo cominciato il percorso. Alla seconda seduta però il gonfiore non era cambiato, ed è lì che mi è venuto il dubbio: quelle due cose hanno preso un altro peso.

A quel punto le ho consigliato di parlarne con il medico e di fare esami più specifici. La diagnosi è stata celiachia. Con le indicazioni ricevute ha cambiato il suo modo di mangiare, e da lì anche i massaggi hanno potuto fare la loro parte. Che legame ci fosse tra quella diagnosi e le sue gambe è una valutazione del medico, non mia.

La celiachia, in poche righe

Spesso la si chiama intolleranza al glutine, ma è una malattia autoimmune. In chi ne soffre, il glutine (che si trova in frumento, orzo e segale) scatena una reazione del sistema immunitario che danneggia la mucosa dell'intestino. Può dare pancia gonfia, dolori e diarrea, ma anche stanchezza, anemia e disturbi lontani dalla digestione; a volte quasi nessun segnale. Per questo può restare nascosta a lungo. La cura è una dieta senza glutine per tutta la vita, da impostare con chi ti segue.

Quali esami fare per le gambe gonfie, e chi li decide

Gli esami li sceglie il medico, a partire da quello di base. Ti visita, ricostruisce con te da quanto succede, in che momenti peggiora e quali farmaci prendi, e da lì decide cosa controllare e se serve uno specialista.

Sulla celiachia due cose sono utili da sapere prima:

• si cerca con esami del sangue specifici, e negli adulti la conferma arriva di solito dal gastroenterologo;
• il glutine non va tolto prima degli esami, perché senza glutine nel piatto gli esami possono non riconoscerla.

Quando nel video parlo di un esame più specifico, intendo esami come questi, decisi dal medico. I test sulle intolleranze venduti senza prescrizione, dal capello alla kinesiologia, non sono validati e possono portarti fuori strada.

Quando il gonfiore va fatto vedere senza aspettare

In questi casi il primo passo è il medico:

• il gonfiore è comparso all'improvviso, oppure riguarda una gamba sola;
• la gamba fa male, è calda, arrossata o tesa;
• ti manca il fiato, fai fatica a respirare da sdraiata o senti dolore al petto: in questo caso chiama subito il 112;
• la pancia resta gonfia e tesa anche a digiuno, o cresce di giorno in giorno, soprattutto se si gonfiano anche le gambe;
• le caviglie sono gonfie già al mattino, oppure si gonfiano anche viso e mani;
• perdi peso senza motivo, hai una diarrea che non passa, sangue nelle feci o una stanchezza che non ti spieghi.

Poi c'è il segnale più semplice, quello del video. Se fai quello che di solito aiuta e il gonfiore resta uguale, vale la pena parlarne con il medico, senza allarmarti ma senza rimandare. Quando il dubbio riguarda le vene, i segnali sono in gambe pesanti e circolazione: quando preoccuparsi.

Perché in studio ti chiedo anche cosa mangi

La prima valutazione nel mio studio in via Pergolesi dura 45 minuti ed è gratuita. Guardo le gambe, poi ti faccio domande che a qualcuno sembrano fuori tema: cosa mangi, a che ora, se prendi farmaci, se di recente è cambiato qualcosa. Il massaggio linfodrenante accompagna i liquidi che ristagnano nelle gambe; una causa che sta altrove non la raggiunge. Per questo, se dopo le prime sedute il gonfiore non cambia come mi aspetto, mi fermo e te lo dico. Dirtelo in quel momento fa parte del mio lavoro quanto il massaggio. Quando la causa è chiara e il medico è d'accordo, riprendiamo con un percorso che tiene conto delle sue indicazioni.